Karnalyte Resources (TSX: KRN) ha publicado un estudio de viabilidad actualizado para su proyecto de potasa Wynyard en Saskatchewan, Canadá. El informe destaca una impresionante vida útil de la mina de 70 años y una economía robusta, mientras la compañía se prepara para avanzar en el desarrollo en sintonía con la creciente demanda de potasa en América del Norte y la India.
El estudio estima un Valor Actual Neto (VAN) después de impuestos de aproximadamente 2,000 millones de dólares canadienses (equivalente a 1,400 millones de dólares estadounidenses) con una tasa interna de retorno (TIR) del 12.5%. El plazo de recuperación se sitúa en 8.8 años.
El proyecto está diseñado para producir 2.2 millones de toneladas de potasa al año a plena capacidad, además de 104,000 toneladas de hidromagnesita (material ignífugo). La producción total de la mina se proyecta en 142.2 millones de toneladas de potasa.
La potasa como seguridad alimentaria y oportunidad en magnesio
Danielle Favreau, directora ejecutiva de Karnalyte, afirmó que los resultados confirman la longevidad del yacimiento y la capacidad de la empresa para impulsar el proyecto. Destacó el papel de la potasa en la seguridad alimentaria y afirmó que las condiciones favorables del mercado favorecen la creación de valor a largo plazo.
El yacimiento es rico en carnalita, lo que le otorga a Karnalyte la posibilidad de obtener subproductos de magnesio (como hidróxido de magnesio y salmuera de cloruro de magnesio), además de potasa.
- Costos Iniciales de Capital (CAPEX): 2 mil millones de dólares canadienses (incluyendo 4 mil millones para las instalaciones de potasa en tres fases).
- Costos Operacionales (OPEX) Estimados: 01 CAD por tonelada de potasa.
Acuerdo de compra y controversia portuaria
Un acuerdo de compra con el principal accionista, Gujarat State Fertilizers and Chemicals (India), cubre hasta 1 millón de toneladas al año una vez que las tres fases del proyecto estén operativas.
El proyecto espera generar 244 empleos permanentes y alrededor de 1,100 empleos en la construcción. La Fase 1 cuenta con aprobación ambiental desde 2013, y la empresa planea presentar enmiendas para las Fases 2 y 3.
Contexto Sectorial: La actualización se produce en medio de una tensión en el sector por la decisión de Nutrien (el mayor productor) de optar por exportar su potasa a través de un puerto en Longview, Washington (EE. UU.), en lugar de Vancouver, Canadá. El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, advirtió que esta medida pone un recurso canadiense «a merced de la administración estadounidense».
Karnalyte afirmó que el proyecto Wynyard está listo para la construcción, pero su avance final dependerá de la financiación y de los precios estables de la potasa.
